Peisajul Arheologic Orheiul Vechi reprezintă un ansamblu de situri arheologice de excepție, situate într-un spațiu natural fortificat, cu trăsături unice pe plan mondială. Fiind un rezultat al conlucrării milenare a geniului uman cu mediul natural, Peisajul arheologic Orheiul Vechi reprezintă un extraordinar depozit de valori patrimoniale, un loc de o rară frumusețe și de mare atractivitate care impresionează profund pe orice vizitator.
Expoziția are ca scop prezentarea acestor valori patrimoniale remarcabile printr-o colecție de panouri fotografice, oferind vizitatorilor o perspectivă cuprinzătoare asupra istoriei bogate și semnificației culturale a Orheiului Vechi.
Peisajul este situat în partea central-estică a Republicii Moldova și se întinde de-a lungul defileului râului Răut, la 50 km de la or. Chișinău. Se află într-un loc de importanță strategică, în zonă de confluență a vechilor civilizații: barbare şi grecești, sedentare şi nomade, orientale şi occidentale, creștine şi musulmane.
Peisajul cuprinde un amfiteatru natural de o rară frumusețe, format de meandra încătușată a Răutului, de maluri înalte ale cursului sinuos al acestuia, prezentând condiții remarcabile de apărare, în fapt fiind o splendidă cetate naturală.
Orheiul Vechi dispune de multiple elemente care îi dau o valoare universală remarcabilă, precum: configurația irepetabilă a peisajului; unitatea şi diversitatea cadrului natural; bogăția remarcabilă a resurselor naturale vitale pentru locuitori; poziția geostrategică foarte importantă a locului; fortificarea naturală puternică a peisajului; poziționarea obiectivului la granița dintre spații cu modele culturale foarte diferite; sacralitatea remarcabilă a locului; adaptarea antropică ingenioasă a spațiului; statutul politico-economic şi militar ridicat a spațiului în diverse epoci, dar și concentrarea extrem de ridicată a urmelor antropice în această zonă.
Acest loc deosebit din cele mai vechi timpuri a atras puternic comunitățile umane. În cuprinsul Peisajului de la Orheiul Vechi se constată o concentrare foarte mare de situri arheologice, care sunt perfect adaptate la formele de relief de aici.
Cele mai vechi urme de locuire reprezintă două stațiuni din paleoliticul superior (ca. 30 - 20 mii BC). Tot aici se află o așezare de lungă durată din epoca cuprului (ca. 5,000 - 3,500 BC). Se întâlnesc şi urme răzlețe din epoca bronzului târziu (c.1400 - 1100 BC). În același spaţiu sunt documentate vestigii din epoca fierului timpuriu: c. 1000-100 BC.
Pe același promontoriu, se întâlnesc urme sporadice din perioada antică târzie (secolele 3-4). Urmează două așezări medievale timpurii (secolele 5 - 13). În secolele 12 - 13, în partea superioară a promontoriului, a existat o așezare rurală fortificată, cucerită şi distrusă de către mongoli pe la anul 1241.
În prima jumătate a secolului al 14-lea pe acest loc a fost fondat un oraș de tip oriental - Şehr al Cedid / Yangı Şeher (Orașul Nou), care a existat până în anul 1369, când mongolii sau retras din regiune sub presiunea armatelor lituaniene şi moldovenești.
Pe ruinele acestui oraș, după anul 1369, a fost întemeiat unul dintre cele mai importante orașe medievale moldovenești - Orhei, care a ființat până la mijlocul secolului al 16-lea.
Expoziția „Peisajul arheologic Orheiul Vechi " poate fi vizitată începând cu data 20 februarie - 20 martie 2025, la Muzeul Național de Istorie a Moldovei, Chișinău, str. 31 August 1989 121 A, Sala 2.
Str. 31 August 1989 nr.121 A, MD 2012, Chişinău, Republica Moldova
