Orașele reprezintă organisme vii care își construiesc identitatea prin acumularea continuă de spații, oameni, evenimente și transformări. Mult timp, istoria Chișinăului a fost asociată aproape exclusiv cu prima atestare documentară din 1436 și cu dezvoltarea urbană din secolele XVIII-XIX. Totuși, arheologia municipiului Chișinău este mult mai bogată decât lasă să se înțeleagă imaginea unui oraș relativ tânăr, iar investigațiile arheologice au demonstrat că zona era locuită cu mii de ani înainte de apariția târgului medieval.

Expoziția „Arheologia urbană și memoria ascunsă a Chișinăului" propune o incursiune în istoria urbană a capitalei prin intermediul descoperirilor arheologice realizate în ultimele decenii. Municipalitatea și comunitatea academică au inițiat un program amplu de cercetare și salvgardare a patrimoniului arheologic urban, coordonat de echipe de specialiști din cadrul Universității Pedagogice de Stat „Ion Creangă", Agenției Naționale Arheologice, Muzeului Național de Istorie a Moldovei și altor instituții de profil.

Sub străzile, clădirile și piețele Chișinăului contemporan se păstrează urmele materiale ale comunităților care au locuit, construit și remodelat acest spațiu de-a lungul secolelor. De cele mai multe ori invizibile, aceste vestigii reprezintă o veritabilă arhivă subterană a orașului, capabilă să completeze istoria cunoscută din documente. Astfel, arheologia urbană devine instrumentul prin care sunt recuperate fragmente ale vieții cotidiene, activităților economice, practicilor religioase și transformărilor urbanistice care în timp au modelat Chișinăul. Toate aceste elemente trebuie să devină carte de vizită pentru municipiu.

Muzeul Național de Istorie a Moldovei deține o colecție bogată de vestigii arheologice provenite din săpăturile efectuate în nucleul istoric al orașului (Piața Veche 8, Piața Veche 10, Colina Măzărache, Seliștea Tătărască, Vechiul Sobor, Maternitatea municipală nr. 2 ș.a.), din siturile Valea Morilor, Chișinău I-Pruncul, Durlești, Budești, Trușeni, Vadul lui Vodă, cât și alte descoperiri întâmplătoare din raza municipiului. Valorificarea acestora este esențială pentru a înțelege adevărata valoare istorică a Chișinăului, dar și de a sensibiliza opinia publicului asupra necesității protejării patrimoniul amenințat de dezvoltarea urbană.

Incursiunea are la bază prezentarea unor straturi succesive ale istoriei urbane bazate pe peisajul natural dinaintea orașului, primele locuiri preistorice, urmele antice, târgul medieval, orașul epocii moderne, Chișinăul secolelor XIX-XX, orașul contemporan. Etalarea fiecărei piese și a contextului are drept scop familiarizarea publicului cu metodele și rezultatele cercetării arheologice urbane și consolidarea identității locale prin cunoașterea istoriei urbane.

Expoziția „Arheologia urbană și memoria ascunsă a Chișinăului" punctează și provocările actuale în cercetarea și protejarea patrimoniului arheologic, în general, și cel urban, în special. Subliniem rolul și necesitatea cercetărilor preventive, documentarea digitală avansată, protejarea zonelor cu potențial arheologic, tehnologii moderne de investigații, conservarea și restaurarea vestigiilor.

Proiectul expozițional este însoțit de reconstrucții, texte explicative și materiale ilustrative și grafice, care au scopul de a completa piesele arheologice descoperite, de a contextualiza unele vestigii, dar și de a aduce informațiile mai aproape de publicul vizitator. Valorificarea patrimoniului arheologic urban al Chișinăului prin asemenea demersuri expoziționale va contribui la cunoaștere, conștientizare și responsabilitate față de trecut.